Oncocercosi: La cecità fluviale che colpisce la salute
L’oncocercosi è una malattia parassitaria che colpisce la pelle e gli occhi.
L’oncocercosi, nota anche come cecità fluviale, è una malattia parassitaria tropicale causata dal nematode filariale Onchocerca volvulus.
La malattia si diffonde attraverso ripetute punture di mosche nere infette. Per questo motivo è più comune tra le persone che vivono in aree remote dell’Africa. Anche le persone che viaggiano e fanno volontariato in queste aree sono a rischio di infezione.
La malattia è nota come “cecità fluviale” perché le larve della mosca nera si riproducono nei fiumi a scorrimento veloce. È inoltre importante sapere che la malattia guarisce in pochi mesi e provoca una certa disabilità.
Spesso sono necessari esami di laboratorio o studi di imaging.
I sintomi dell’oncocercosi possono variare a seconda della gravità dell’infezione e della sua durata.
Di solito i sintomi non compaiono prima di uno o due anni dall’infezione. Di conseguenza, possono comparire noduli cutanei e prurito. Allo stesso modo, le infezioni oculari possono causare alterazioni della vista e cecità.
Sintomi:
- Pelle: eruzioni cutanee, protuberanze sotto la pelle o cicatrici.
- Visivi: alterazione della vista o incapacità di distinguere alcuni colori.
- Altri comuni: prurito, arrossamento degli occhi o ingrossamento dei linfonodi.
Si stima che nel mondo ci siano circa 18 milioni di persone infette e che circa 270.000 siano cieche a causa dell’oncocercosi.
Questa malattia è endemica in Africa, dove è la principale causa di cecità, e anche in aree focali delle Americhe.
I farmaci possono uccidere i parassiti. Per questo motivo, il trattamento consiste in antibiotici e antiparassitari.
La prevenzione dell’oncocercosi si concentra sul controllo delle mosche nere e sull’educazione delle comunità colpite.
Pertanto, questa malattia ha un impatto significativo sulla salute. Perché può causare disturbi visivi, cecità, deturpazione e problemi cutanei, diminuendo la qualità della vita. Incide anche sulle possibilità economiche.
